Premier League – Nouvelle animation, fin définitive d'une ère, polyvalence : Gakpo, ça change quoi pour Liverpool ?

Liverpool s'est offert un cadeau de dernière minute à quelques heures de refermer le Boxing Day 2022. Et les dirigeants des Reds ont décidé de faire plaisir à Jürgen Klopp et son staff. Ce lundi soir, au lendemain de Noël et quelques heures après le succès acquis sur le terrain d'Aston Villa (1-3), le champion d'Angleterre 2020 a officialisé l'arrivée de Cody Gakpo, en provenance du PSV Eindhoven, pour un transfert record pouvant atteindre 57 millions d'euros, bonus compris.

Auteur d'une superbe Coupe du monde avec les Pays-Bas avec qui il a atteint les quarts de finale et inscrit trois buts, le pur produit de la formation du PSV vient renforcer un secteur offensif en quête de repères et surtout de forces vives depuis quelques semaines. Et du côté d'Anfield, ce transfert symbolise surtout un peu plus une transition vers une nouvelle ère.

On savait Liverpool déterminé à dégainer sur le marché hivernal, on ne s'attendait pas spécialement à mettre le paquet sur l'un des plus grands espoirs néerlandais. Du moins pas avant de se remplumer un peu dans l'entrejeu. Mais l'infirmerie remplie a visiblement fini de convaincre les décideurs des Reds.

Plombé par les multiples blessures et rechutes de Diogo Jota ces derniers mois, Liverpool doit également composer avec l'absence de Luis Diaz pour plusieurs semaines. Homme fort des récents succès du club de la Mersey, Roberto Firmino est en perte de vitesse. Débarqué dans le Nord-Est de l'Angleterre pour un montant record l'été dernier, Darwin Núñez est sur courant alternatif. L'arrivée de Cody Gakpo offre une carte supplémentaire plus que bienvenue à Jürgen Klopp.

Car le jeune Batave a tout pour plaire au technicien allemand et son football "heavy-metal". Considéré comme l'un des joueurs les plus prometteurs de sa génération, Gakpo possède un profil d'avant-centre moderne, capable d'offrir une pléiade de solutions.

Habitué à jouer sur l'aile et à repiquer dans l'axe au PSV, le Néerlandais peut aussi évoluer à tous les postes de l'attaque, tantôt en pointe, tantôt en numéro 10 derrière l'attaquant. C'est d'ailleurs dans cette zone que Louis van Gaal a pris l'habitude de l'utiliser avec les Oranje. Le sélectionneur a plusieurs fois loué son joueur durant la Coupe du monde. "Cody a une personnalité merveilleuse pour devenir un joueur vedette parce qu’il est ouvert d’esprit à tout et n’importe quoi. Il va encore évoluer, il a tout pour devenir une star."

S'il est encore à polir, Cody Gakpo possède déjà de solides atouts pour se faire une place en Premier League et dans le football musclé du "Kloppo". Très bon joueur de tête, athlétique, généreux et à l'aise des deux pieds, le meilleur joueur d'Eredivisie en 2021-2022 possède une grosse capacité d'élimination dans les un contre un.

Buteur à 13 reprises cette saison déjà avec les Boerer, le "fan de Thierry Henry" n'en demeure pas moins très altruiste comme en témoigne ses 17 offrandes toutes compétitions confondues avec le PSV depuis la fin de l'été. Capable de faire briller ses partenaires dans toutes les situations, Cody Gakpo pourrait être une bouée de sauvetage pour Darwin Núñez, acheté à prix d'or l'été dernier.

Maladroit et en panne criante de confiance face au but, l'Uruguayen a pourtant été conforté à plusieurs reprises par Jürgen Klopp. Et l'ancien joueur de Benfica pourrait indéniablement profiter de l'apport de Gakpo et de sa capacité à créer pelletée de situations. Mais le temps commence à presser pour l'ancienne gâchette de Benfica. La signature du jeune Oranje n'a pas vocation à jeter une pierre dans le jardin de Núñez, mais elle devrait le secouer. Jusqu'à redistribuer les cartes dans la hiérarchie des attaquants, forcément.

Appuyée par Virgil van Dijk, l'arrivée du gamin d'Eindhoven sonne, une nouvelle fois, comme la fin d'une ère pour l'attaque des Scousers, déjà orpheline de Sadio Mané parti l'été dernier du côté de la Bavière. Avec Cody Gakpo, Jürgen Klopp s'offre ici une pièce de choix pour repenser son attaque et pas seulement à court terme. Reste désormais à trouver les bons rouages pour en faire une machine de guerre 2.0.